O que é óleo de coco?
O óleo de coco, também conhecido como azeite de coco ou manteiga de coco, é um tipo de óleo vegetal extraído da polpa dos cocos (Cocos nucifera) mediante prensagem, mas é apenas um dos produtos derivados de coco.
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Ele é composto basicamente por gorduras saturadas, o que representa aproximadamente 90% de sua composição.
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Mas espera aí, você deve estar se perguntando: gordura saturada não é aquela que faz mal? Sim, mas a gordura saturada presente no óleo de coco é diferente, pois encontra-se na forma de triglicerídeos de cadeia média (TCM)), ou seja, elas são metabolizadas pelo nosso organismo de forma mais rápida, gerando energia e evitando seu acúmulo na forma de gordura.
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Os ácidos graxos saturados presentes no óleo de coco são: láurico, caprílico, cáprico, capróico, mirístico, palmítico e esteárico, porém, no óleo de coco natural é possível encontrar também ácidos graxos poli-insaturados, como o ácido oleico (ômega 9) e o linoleico (ômega 6), consideradas gorduras boas e essenciais ao nosso organismo, já que não pode não podem ser produzidos por ele.
Como usar na alimentação?
O óleo de coco extra virgem é uma ótima opção para cozinhar, pois é uma gordura resistente ao calor (diferente dos outros óleos vegetais).
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Um estudo apontou que o óleo de coco extra virgem é mais estável à oxidação em altas temperaturas, produzindo menos radicais livres. Com isso, é indicado para cocção em temperaturas elevadas sem perder as suas propriedades.
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O óleo de coco in natura pode ser adicionado em diversas receitas salgadas e doces como bolos, panquecas, omelete ou ainda adicionado a frutas, torradas e vitaminas.
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Se você prefere praticidade ou não gosta do sabor do óleo de coco, pode consumi-lo em forma de cápsulas para obter os seus benefícios.
Quais os nutrientes e vitaminas do óleo de coco?
E para quem pensa que o óleo de coco contém apenas gorduras, está enganado! Na sua composição além de encontrar ácidos láurico, caprílico, cáprico, capróico, mirístico, palmítico e esteárico, oleico (ômega 9) e o linoleico (ômega 6), contém também vitamina E, que por sua vez, favorece o sistema antioxidante e longevidade.
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O óleo de coco tem sido comparado ao leite materno devido à presença do ácido láurico, substância comum em ambos. O ácido láurico auxilia no reforço imunológico trazendo benefícios importantes a quem o consome.
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Lembrando que o óleo de coco não substitui nem se equipara ao leite materno quando avaliamos sua composição completa.
Uso estético
E seu uso vai além da alimentação! Como cosmético, o óleo de coco no cabelo funciona como um poderoso hidratante, ajudando a dar mais maciez aos fios. Você pode passar o óleo de coco no cabelo seco, mecha por mecha, e deixar agir por 15 minutos antes de lavá-lo normalmente.
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Para a pele, a hidratação com óleo de coco é ideal para manter este tecido macio sem deixá-lo oleoso, pois é absorvido rapidamente. No corpo, você pode passar o óleo de coco puro ou misturá-lo ao seu hidratante para potencializar a hidratação.
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O produto também pode ser encontrado na forma de cápsulas de óleo de coco. Comprar dessa forma é uma opção para aqueles que preferem a praticidade.
Óleo de coco emagrece?
A pergunta que não quer calar: o óleo de coco emagrece? Sim, o óleo de coco pode funcionar como um aliado para quem busca perder peso.
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Muitos ainda utilizam o termo: óleo de coco termogênico, uma vez que contém predominantemente triglicerídeos de cadeia média (TCM), que são metabolizados de forma mais rápida pelo nosso organismo e com isso o óleo de coco não é estocado, mas sim utilizado para gerar energia.
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Os alimentos considerados termogênicos exigem do corpo um maior gasto de energia para serem metabolizados, com isso, há um aumento da temperatura corporal, que pode acelerar o metabolismo e favorecer a queima de gordura.
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Fique atento, o óleo de coco sozinho pouco pode te ajudar. O seu consumo para ser potencializado é ideal que seja associado a uma alimentação balanceada e a prática de exercícios físicos.
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Assim como toda gordura, o óleo de coco contém calorias. Uma colher de sopa de óleo de coco tem, em média, 125 Kcal, e deve ser utilizado como um óleo de substituição na nossa alimentação.
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Se você adicionar o óleo de coco na sua dieta e continuar a utilizar outros óleos nas preparações, poderá ter um consumo excessivo de gorduras e, consequentemente, poderá ganhar peso, o que não trará benefícios à saúde. Por isso, conte sempre com o bom senso.
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Não há necessidade de grandes quantidades de óleo de coco, 1 a 2 colheres (sopa) ao dia já são suficientes para se beneficiar das suas propriedades. Mesmo o óleo de coco sendo uma gordura do bem, o excesso de nenhum alimento é recomendado.